Cada 19 de febrero se conmemora el Día Internacional Contra la Homofobia en el Deporte en honor a Justin Fashanu, el primer futbolista que declaró públicamente su homosexualidad.
¿QUIÉN FUE JUSTIN FASHANU?
Con una infancia marcada por la pobreza, el racismo y el abandono, Justin entendió que su única salida era el deporte. Su carrera comenzó en 1979 en el Norwich City, donde debutó en la liga contra el West Bromwich Albion. Desde aquel hito, su talento solo lo llevó hacia arriba. En 1980 ganó el premio “Goal of the Season” de la BBC por un espectacular gol contra el Liverpool. Además, se convirtió en el primer jugador de fútbol negro transferido por 1 millón de libras al Nottingham Forest.
Al poco tiempo, su carrera se vio perjudicada por los rumores sobre su homosexualidad y eso generó cierta incomodidad entre sus compañeros, entrenador y dirigentes de los diferentes planteles por los que pasó. Estuvo tres temporadas en Notts County, luego pasó a Brighton & Hove Albion. Finalmente, por una grave lesión en su rodilla, el club utilizó esa excusa para rescindirle el contrato.
En 1990, Justin decidió hablar. Tras una entrevista en exclusiva con el diario The Sun, se declaró publicamente homosexual: «Estrella futbolística de 1 millón de libras: SOY GAY», titulaba su tapa. Además, en esa nota Justin mencionó a un miembro del parlamento con el que había tenido un encuentro sexual en su departamento de Londres.
A partir de ello, Justin no tuvo más opción que jugar en clubes menores hasta que su trayectoria giró y se convirtió en entrenador en Maryland Mania en 1998, aunque solo estuvo en ese puesto media temporada, ya que el futbolista escapó a Inglaterra tras ser denunciado por abuso sexual por un joven de 17 años. Si bien la edad aceptada para relaciones sexuales en Maryland es de 16 años, cualquier acto homosexual era ilegal.
En la mañana del 3 de mayo de 1998, Justin fue encontrado ahorcado en un garaje abandonado en Londres. En su nota de suicidio decía: “Me he dado cuenta de que ya he sido condenado como culpable. No quiero ser más una vergüenza para mis amigos y familia. Espero que el Jesús que amo me dé la bienvenida y finalmente encuentre la paz”.
El 19 de febrero del 2020, Justin Fashanu ingresó al Salón de la Fama junto a grandes figuras del fútbol inglés.
¿QUÉ SUCEDE HOY EN LOS DEPORTES?
Muchas acciones y políticas contra la homofobia se han activado en diferentes partes del mundo y en los deportes en general, no solo fútbol.
Los Dogos (Argentina) son una Institución Social, Cultural y Deportiva que, desde 1997, lucha por la concientizacion y visibilidad de la diversidad, la igualdad, la libertad y los derechos humanos, desde la práctica del deporte y realiza acciones sociales que auspician la inclusión y el desarrollo de las identidades contra todo tipo de discriminación.
Ruda Macho Rugby (Argentina) es un club de rugby amateur enfocado a la comunidad LGTB+ y que, con mirada crítica, inclusiva y disidente, promueven desde su espacio la deconstrucción de las visiones heteronormativas sobre el deporte.
St. Pauli (Alemania) es un club de fútbol antifacista, antiracista y anti homofobia. Fue la primera institución en ser dirigida (2002 – 2010) por un presidente abiertamente homosexual y militante LGTB: Corny Littmann. Dentro de las paredes internas del estadio se encuentra un mural de dos hombres besándose bajo el lema: «Lo único que importa es el amor«.
Philadelphia Falcons Soccer Club (Estados Unidos) es un club de fútbol LGBTQIA+ fundado en 1989 en Filadelfia, Pennsylvania. En noviembre del 2023 anunciaron que crearán una guía de espacios seguros para que las personas queer disfruten de la Copa del Mundo en dos años. Además, Philadelphia Falcons establecerá Pride Houses en las 16 ciudades anfitrionas del Mundial 2026 a realizarse en Canadá, Estados Unidos y México.
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